Canada 2011 : IN-TER-MI-NA-BLE !
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Dans ce nouvel épisode de Flashback on revient sur le Grand Prix le plus long de l’histoire de la Formule 1 : Le Grand Prix du Canada 2011 !
Le Grand Prix du Canada fait partie des épreuves les plus populaires du calendrier de la Formule 1. Inscrit au calendrier pour la première fois en 1967, il a lieu à Mosport puis au Mont-Tremblant avant de poser ses valises à Montréal en 1978 et offre souvent de belles courses mais aucune édition n’est plus folle que celle du championnat du monde 2011 de Formule 1.
Dès le départ, ce Grand Prix ne se passe pas comme prévu. La pluie vient déjà jouer les trouble-fête et si les averses se sont arrêtées au moment de laisser les monoplaces s’élancer, la piste, elle, est encore détrempée et c’est donc derrière la voiture de sécurité que le départ est donné.
Au quatrième tour la Mercedes AMG s’efface pour laisser les concurrents en découdre, ce que ne manquent pas de faire Lewis Hamilton et Mark Webber, non sans y laisser quelques bouts de carbone dans l’aventure.
Quelques tours plus tard, c’est avec son équipier que le britannique s’accroche, dans la ligne droite d’arrivée. Hamilton tente l’extérieur sur Button qui ne l’a pas vu et se retrouve coincé contre le mur, c’est l’abandon pour le champion du monde 2008 et une nouvelle intervention pour la voiture de sécurité.
13ème tour, la course est à nouveau relancée. Jenson Button et Vitantonio Liuzzi sur sa modeste HRT, sont les seuls à avoir profité de cette neutralisation pour chausser des gommes intermédiaires. Le pilote McLaren ne tirera pas vraiment avantage de cette stratégie, pénalisé pour vitesse excessive lors de son passage par les box. Il est alors 14ème tandis que les autres pilotes rentrent tour à tour pour changer de pneumatiques eux aussi.
Au 19ème passage la pluie s’abat à nouveau violemment sur le circuit Gilles Villeneuve. Nouvelle salve d’arrêts aux puits comme dirait Jacques… mais l’averse est trop importante et la direction de course décide de brandir le drapeau rouge au 25ème tour.
Suivra alors une interruption de plus de deux heures avant un nouveau départ..toujours derrière la safety car qui regagnera les stands au 35ème tour, à peine le temps de se reposer puisque deux boucles plus tard elle remonte en piste suite à l’accrochage entre Button et Alonso. L’Espagnol restant coincé sur un vibreur.
Au 51ème tour la piste s’assèche et plusieurs pilotes, dont Jenson Button, décident de repasser par la pitlane changer une nouvelle fois de gommes. Il reste un peu moins de 20 tours et ce Grand Prix du Canada n’a pas fini de rebondir…
En effet, la voiture de sécurité est à nouveau de service au 57ème tour suite à un incident impliquant Nick Heidfeld et Kamui Kobayashi.
Lorsque la safety car s’efface, Sebastian Vettel mène la course devant Michael Schumacher et son équipier Mark Webber. Jenson Button, lui, est quatrième. Il reste alors huit tours.
Button entame alors une folle remontée, prenant rapidement le meilleur sur Webber avant de faire de même avec la Mercedes de Schumacher. Le voilà en chasse de Vettel pour la victoire. Au 69ème tour moins d’une seconde sépare les deux hommes.
Sous pression, l’Allemand commet une erreur dans la deuxième chicane offrant le leadership à Button qui remporte alors sa 10ème victoire, sans doute la plus folle de sa carrière au bout d’un Grand Prix qui aura duré quatre heures et 4 minutes battant ainsi le record détenu par l’édition 1951 des 500 Miles d’Indianapolis qui avait duré trois heures et 57 minutes…mais sans interruption.
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