L’année 1986 en Formule 1
Cette année-là le nuage de Tchernobyl contourne la France, Coluche se crash en moto, les Etats-Unis bombardent la Libye, Gorbatchev et Reagan se rencontrent en Island, Tom Cruise fait des loopings en avion dans le premier Top Gun…
Et en Formule 1…il s’est passé ça…
Au début de la saison 1986 de Formule 1, Renault vient de quitter la catégorie comme écurie se ‘contentant’ d’être motoriste pour les écuries Lotus, Ligier et Tyrrell. Toleman est rachetée par Benetton et Frank Williams est victime d’un accident de la route qui le laissera paralysé.
La saison, qui devait initialement être de 20 Grands Prix, débute au Brésil avec la pole position d’Ayrton Senna. Le lendemain, c’est un autre Brésilien, Nelson Piquet, qui monte sur la plus haute marche du podium, profitant du duel musclé entre Senna et Mansell en début de course.
Senna et Mansell continuent leur lutte sur le tout nouveau circuit de Jérez en Espagne. Le Brésilien signe une nouvelle position. D’ailleurs en 86 il signe 8 poles sur les 16 manches finalement inscrites au calendrier du championnat. Le lendemain, pas de casse et Senna gagne devant Mansell avec le plus petit écart depuis le Grand Prix d’Italie 1971. Alain Prost complète le podium.
En deux Grands Prix, la Formule 1 a mis en place les acteurs qui animeront le championnat jusqu’à sa conclusion à Adélaïde au mois d’octobre mais on va y revenir un peu plus loin.
Avant ça la saison est marquée par l’accident de Jacques Laffite au volant de sa Ligier lors du Grand Prix de Grande-Bretagne à Brands Hatch. Un accident qui mettra fin à sa carrière après son 176ème départ, un record à l’époque.
Plus tôt, c’est Elio de Angelis qui était victime d’un accident fatal lors d’une séance d’essais sur la piste du Paul-Ricard avec la fameuse Brabham BT55 ‘plate’. C’est à la suite de ce drame que la FIA rendra obligatoire la présence d’un service médical complet (pompiers, médecins, hélicoptère) sur toutes les séances d’essais.
En 1986 la F1 posait ses valises pour la première fois en Europe de l’Est avec la première édition du Grand Prix de Hongrie. Un Grand Prix remporté par Nelson Piquet devant Ayrton Senna et Nigel Mansell tandis qu’Alain Prost avait dû abandonner suite à un accrochage.
Enfin l’Autrichien, Gerhard Berger remporte sa première victoire au Mexique avec Benetton. C’est également avec cette équipe qu’il s’imposera pour la 10ème et dernière fois, 11 ans plus tard, à Hockenheim en Allemagne.
Puis cette saison 1986 de Formule 1 se termine donc à Adélaïde en Australie avec un final qui figure parmi les plus marquants de l’histoire de la discipline. Ils sont encore trois à pouvoir soulever la couronne de champion du monde : Mansell, Prost et Piquet séparés par sept points.
Sur la grille, Prost est devancé par les deux Williams de Mansell et Piquet mais aussi par Ayrton Senna. Senna qui pointera rapidement en tête après l’extinction des feux suivi par Keke Rosberg remonté comme un coucou pour la dernière course de sa carrière. Après une dizaine de tours, le Finlandais mène largement la meute.
Au 49ème tour, le Grand Prix s’emballe. Rosberg qui a quasiment course gagnée avec plus de 20 secondes d’avance sur le deuxième abandone sur crevaison.
Quelques tours plus tard c’est Mansell qui voit son pneu arrière gauche exploser à plus de 300 km/h. Abandon. Ne reste que Piquet et Prost qui a lui aussi été victime d’une crevaison plus tôt mais a pu reprendre la piste et faire la jonction avec ses rivaux.
Williams décide alors de faire rentrer Piquet par sécurité afin de changer ses gommes laissant filer Alain Prost vers le titre. Le Français devenant ainsi le premier pilote à remporter deux titres à la suite depuis Jack Brabham en 1960.
Voilà qui clôture ce chapitre de l’histoire consacré à la saison 1986 de Formule 1. Rendez-vous le mois prochain pour une nouvelle saison !
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