Verstappen entre les gouttes à Bakou

Au terme d’une séance de qualifications chaotique marquée par six drapeaux rouges, Max Verstappen a arraché la pole position du Grand Prix d’Azerbaïdjan devant Carlos Sainz. Sur une piste balayée par le vent et piégeuse sous une fine pluie, Charles Leclerc et Oscar Piastri ont fini dans les barrières, tandis que Lando Norris a manqué une belle opportunité en ne décrochant que la 7e place.

Max Verstappen prive Carlos Sainz d’une pole surprise au Grand Prix d’Azerbaïdjan lors de qualifications mouvementées

Max Verstappen a empêché Carlos Sainz Jr de décrocher une pole position inattendue pour le Grand Prix d’Azerbaïdjan grâce à un dernier tour décisif, à l’issue d’une séance de qualifications marquée par de nombreux incidents.

Les drapeaux rouges ont été brandis à six reprises, les rafales de vent et quelques gouttes de pluie rendant la piste piégeuse. Parmi les victimes figurent Oscar Piastri et Charles Leclerc, tous deux sortis de piste. Lando Norris, lui, a manqué l’occasion de devancer largement son coéquipier et devra se contenter de la 7e place sur la grille.

Q1

Les conditions étaient sèches mais venteuses au départ. Alexander Albon fut le premier à signer un temps… et aussi le premier à s’arrêter, après avoir heurté le mur au virage 1, cassant sa suspension avant-gauche. Verstappen, qui le suivait, a pu terminer son tour avant que la séance ne soit interrompue.

À la reprise, Oscar Piastri s’est rapidement extirpé de la zone d’élimination en bouclant un tour solide avec les pneus médiums, comme son coéquipier et les Red Bull. Mais quelques instants plus tard, nouveau drapeau rouge : Nico Hülkenberg a tapé au virage 4, endommageant son aileron avant.

Le jeune Andrea Kimi Antonelli s’est retrouvé sous pression après une erreur au virage 16, causée par une rafale de vent. Il a néanmoins gardé son calme et signé un chrono suffisant à la reprise pour passer en Q2. Dans la foulée, un nouveau drapeau rouge est tombé : Pierre Gasly est parti en tête-à-queue avec son Alpine, et Franco Colapinto a lui aussi percuté malgré les drapeaux jaunes déjà sortis.

Résultat : les deux Alpine éliminées, tout comme Esteban Ocon, Albon et Hülkenberg. Lance Stroll et Gabriel Bortoleto ont sauvé leur peau in extremis.

Q2

Les interruptions se sont poursuivies. Oliver Bearman a tapé avec sa Haas, mettant fin aux espoirs de son équipe.

Chez Ferrari, Charles Leclerc a encore connu des difficultés, ratant son premier virage et compromettant aussi le tour de Lewis Hamilton. Le Monégasque a tout de même réussi à se hisser en Q3, malgré plusieurs contacts avec les murs. Hamilton, lui, n’a pas trouvé assez de rythme avec les pneus tendres et s’est arrêté en Q2.

Les Aston Martin sont également restées sur le carreau : Stroll est sorti au virage 1, Alonso a manqué la Q3 pour seulement 0,07 seconde face à Yuki Tsunoda. De son côté, le rookie Bortoleto a encore dominé son coéquipier, mais sans accéder à la Q3.

Q3

Avec plus d’une demi-heure de retard, la dernière partie des qualifications a débuté sous quelques gouttes de pluie. Mais très vite, drapeau rouge à nouveau : Charles Leclerc a terminé dans les barrières TecPro au virage 15.

À ce moment, seuls trois pilotes avaient un chrono, dont Carlos Sainz, provisoirement en pole avec un temps de 1’41’’595 sur pneus médiums. « Vous pouvez commencer à danser pour que la pluie s’intensifie », a-t-il lancé à la radio.

À la reprise, la piste restait praticable en slicks mais piégeuse : Oscar Piastri est allé percuter le mur au virage 3, provoquant un sixième drapeau rouge. Verstappen était sur le point de boucler son tour lorsqu’il a dû lever le pied.

Il ne restait que 3’41 minutes au moment du dernier restart. Williams rêvait de sa première pole depuis plus d’une décennie, mais Verstappen allait doucher ces espoirs.

Lando Norris a touché le mur au virage 15, perdant toute chance de battre le temps de Sainz. Russell non plus n’a pas fait mieux. Sainz a amélioré son premier secteur, sans concrétiser jusqu’au bout.

C’est alors que Max Verstappen a frappé fort : son dernier tour lui a offert la pole position avec plus de quatre dixièmes d’avance sur Sainz.

Derrière eux, Liam Lawson a signé un excellent 3e temps, Antonelli a pris la 4e place devant Russell. Tsunoda s’est classé 6e, tandis que Norris, seulement 7e, a mesuré l’ampleur de l’opportunité manquée, deux places devant son coéquipier Piastri.

Classement des qualifications du Grand Prix d’Azerbaïdjan 2025 :