Aston Martin cible Gianpiero Lambiase pour un rôle de direction

Selon les révélations de The Race, Gianpiero Lambiase, l’ingénieur de course et ami de longue date de Max Verstappen, est courtisé par Aston Martin pour occuper un poste de haut niveau.

La fin d’un duo ‘mythique’ ?

L’avenir de Lambiase chez Red Bull faisait l’objet de spéculations depuis le Grand Prix d’Abou Dabi, suite à un échange radio chargé d’émotion avec Verstappen après la course. Alors que la victoire de Verstappen n’avait pas suffi à lui assurer le titre, Lambiase lui avait lancé : « Tu peux être fier de toi, mon pote, garde la tête haute. »

Verstappen avait alors livré une réponse cryptique : « On leur a montré une dernière fois qui est le patron. »

Ces commentaires, ainsi que l’émotion de Lambiase, visiblement submergé sur le mur des stands, ont alimenté les rumeurs selon lesquelles l’Italien — plus connu dans le paddock sous le nom de « GP » — venait de disputer sa dernière course en tant qu’ingénieur de Verstappen, après une relation entamée en 2016.

S’il était anticipé qu’il ne poursuivrait pas son rôle d’ingénieur de piste auprès du Néerlandais en 2026, on s’attendait plutôt à ce qu’il occupe une fonction différente au sein de Red Bull. Cependant, des sources haut placées ont révélé à The Race qu’une autre possibilité s’est ouverte ces dernières semaines : un changement d’écurie.

Selon des informateurs, des discussions ont eu lieu entre Lambiase et Aston Martin concernant un poste de direction au sein de l’écurie basée à Silverstone.

Des retrouvailles avec Newey ?

Bien que rien ne soit encore acté, il semble qu’Aston Martin ait discuté avec Lambiase de la possibilité d’un poste de gestion — potentiellement au niveau de Team Principal ou de PDG — dans le cadre d’une structure réorganisée.

En novembre dernier, il avait été annoncé que la légende du design d’Aston Martin, Adrian Newey, deviendrait Team Principal à partir du début de l’année 2026, suite à la décision d’Andy Cowell de quitter ce poste. Toutefois, la manière dont Newey allait gérer ces responsabilités supplémentaires sans nuire à sa priorité absolue — la conception de la voiture — restait floue.

S’exprimant au micro de Sky lors du Grand Prix du Qatar, Newey avait affirmé être déterminé à ne pas se laisser distraire de sa mission principale. « C’est vraiment ce que je veux et ce que je dois faire », avait-il déclaré. « C’est ce qui me motive chaque matin. Je suis donc déterminé à ne pas diluer cet engagement. »

La solution logique pour permettre à Newey de jongler entre ces rôles serait de recruter une figure d’expérience à ses côtés pour l’aider à diriger l’équipe. Newey et Lambiase, extrêmement respecté dans le paddock, entretiennent déjà d’excellentes relations de travail après avoir collaboré avec succès chez Red Bull.

Si Aston parvient à obtenir la signature de Lambiase, Newey pourrait assurer le rôle de Team Principal par intérim jusqu’à l’arrivée de l’Italien et la redistribution des rôles. Red Bull se battra certainement férocement pour conserver Lambiase, compte tenu de ses atouts évidents pour l’organisation.

Les éloges de Verstappen

Après le Grand Prix d’Abou Dabi, Verstappen n’a pas tari d’éloges sur Lambiase pour tous les efforts fournis au cours d’une année marquée par d’importants défis personnels, qui l’avaient forcé à manquer les courses en Autriche et en Belgique.

Verstappen a déclaré : « Ce fut une année riche en émotions. Oubliez les résultats cette saison. Je ne veux pas trop entrer dans les détails, mais ça a été difficile. Je suis très heureux de pouvoir travailler avec quelqu’un d’aussi passionné. »

Un départ potentiel de Lambiase signifierait pour Verstappen la perte d’un autre membre clé de son entourage cet hiver. En plus du départ à la retraite d’Helmut Marko après la campagne 2025, plusieurs figures centrales ont déjà annoncé leur départ.

Le chef mécanicien Matt Caller s’apprête à rejoindre l’ancien directeur sportif de Red Bull, Jonathan Wheatley, chez Audi. S’en vont également l’ingénieur de performance Tom Hart (pressenti chez Williams), l’ingénieur de contrôle Michael Manning et l’ingénieur moteur David Mart.

Si Lambiase quitte effectivement Red Bull, ou change de rôle en interne, l’option logique pour devenir l’ingénieur de Verstappen en 2026 serait Simon Rennie, l’ancien ingénieur de Daniel Ricciardo, qui l’avait remplacé au Red Bull Ring et à Spa-Francorchamps la saison dernière.